Утром 15 июля 1841 года у подножия горы Машук в Пятигорске. Всего два дня назад Лермонтов и Мартынов были близкими друзьями, а теперь превратились в заклятых врагов. До их дуэли остаются считанные часы, но никто из окружения поэта — ни друзья, ни родные, ни знакомые — не осознаёт грядущей трагической развязки.
Никто не предполагает, чем обернётся эта ссора. Присутствующие не видят угрозы в надвигающемся поединке, не чувствуют его рокового значения. Общая беспечность царит среди собравшихся, хотя до рокового выстрела остаётся совсем немного времени.