4 июля 1969 года на окраине города Вальехо в Калифорнии неизвестный преступник открыл огонь по влюблённой паре. Спустя месяц в редакции ведущих газет начали поступать зашифрованные послания от убийцы, который именовал себя Зодиаком. В этих письмах он угрожал лишить жизни ещё двенадцать человек, если на первых полосах изданий не напечатают расшифрованный текст, раскрывающий тайну его личности.
К расследованию этого запутанного дела, помимо полицейских из различных штатов, присоединились опытный журналист газеты San Francisco Chronicle Пол Эйвери и молодой карикатурист Роберт Грейсмит, также работавший в этой редакции. Вскоре Зодиак совершил новое преступление, подтвердив серьёзность своих угроз.
