Юный житель блокадного Ленинграда Юра Тюкалов пришел в спорт уже после войны, в то время, когда у него, по всей видимости, не оставалось сил даже на саму жизнь, не говоря уже об изматывающих тренировках по академической гребле. Однако судьбоносная встреча с тренерами Михаилом и Верой Савримович подарила Юре новое дыхание и позволила ему начать всё с чистого листа.
Достижение побед давалось ему непросто, но юноша обладал верной любовью к делу, природным дарованием и поддержкой родной команды. Вместе они поставили перед собой высшую цель — выступить на Олимпийских играх в Хельсинки.